Presión arterial Temperatura corporal Frecuencia respiratoria Frecuencia cardíaca (pulso)
TEMPERATURA CORPORALLa temperatura corporal normaltemperatura corporal normal no cambia significativamente con la edad, sin embargo, a medida que uno envejece se vuelve más difícil para el cuerpo controlarla. La pérdida de la grasa subcutáneasubcutánea hace que sea más difícil mantener el calor corporal, por lo que muchas personas de edad avanzada descubren que necesitan vestir varias capas de prendas para sentirse calientes.
El envejecimiento disminuye la capacidad de uno para transpirar. Las personas mayores encuentran más difícil poder diferenciar cuando están sobrecalentándose. Los adultos mayores están en mayor riesgo de sobrecalentarse (hipertermiahipertermia o insolacióninsolación), al igual que en riesgo de tener descensos peligrosos en la temperatura corporal
La fiebrefiebre es un signo importante de enfermedad en los ancianos y, muchas veces, es el único síntoma durante varios días. Cualquier fiebre que no tenga explicación en una enfermedad conocida debe ser investigada por el médico.
A menudo, las personas de edad avanzada son incapaces de presentar una temperatura más alta con una infección, así que las temperaturas muy bajas y la verificación de otros signos vitales juega un papel importante en la vigilancia de signos de infección en estas personas.
FRECUENCIA CARDÍACA Y RESPIRATORIA
A medida que uno crece, es posible que no sea capaz de tolerar tanto ejercicio como lo hiciera alguna vez. El pulso toma más tiempo en incrementarse al ejercitarse y más tiempo para reducirse de nuevo después del ejercicio. La frecuencia cardíaca máxima que se alcanza con el ejercicio baja.
Sin embargo, aunque la función pulmonar disminuye ligeramente, la frecuencia respiratoria por lo general no cambia con la edad. Los problemas respiratoriosproblemas respiratorios casi nunca son normales. Una persona de edad muy avanzada debe ser capaz de respirar sin esfuerzo bajo circunstancias normales.
PRESIÓN ARTERIAL
Muchas personas mayores descubren que se mareanmarean si se incorporan súbitamente. Esto ocurre cuando la presión arterial baja en forma repentina. Una caída en la presión arterial al ponerse de pie se denomina hipotensión ortostática.
Otros problemas comunes relacionados con el corazón entre los adultos mayores abarcan:
Presión arterial alta (hipertensión arterial) Pulso lentoPulso lento (bradicardia) en forma excesiva Problemas con el ritmo cardíaco ( arritmiasarritmias) como la fibrilación auricularfibrilación auricular.
EFECTOS DE LOS MEDICAMENTOS SOBRE LOS SIGNOS VITALES
Los medicamentos que se usan para tratar los trastornos comunes en los ancianos pueden tener un efecto sobre los signos vitales.
Por ejemplo, los digitálicos usados para la insuficiencia cardíacainsuficiencia cardíaca y ciertos medicamentos para la presión arterial, llamados betabloqueadores, hacen que el pulso disminuya.
Los analgésicosanalgésicos pueden disminuir la respiración.
Los diuréticos pueden causar presión arterial baja y hacer que la presión disminuya al cambiar la posición del cuerpo.
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